Люди встречаются, люди влюбляются, женятся: И каждая суббота в нашем городе — наглядное тому подтверждение: улицы горят снежинками свадебных платьев, улыбками счастливых новобрачных, а по вечерам — тающим кружевом фейерверков. Но в том, что чужое счастье — штука неоднозначная, заставила меня увериться закадычная подруга, живущая по принципу: "Не родись красивой, а родись активной!" Не так давно мы с ней присутствовали на свадьбе однокурсника, где она исхитрилась-таки поймать невестин букет, совершив прыжок, достойный леопарда. Теперь, заручившись приметой, Поля старается всячески помочь Амуру — разместила анкету на сайте знакомств, отыскала "настоящую сваху" и еженедельно просматривает объявления в местной прессе. "Я хочу замуж с детства! И раз гора не идёт к Магомету, я сама на рысях отправлюсь к горе!" — так пояснила подруга масштабность поисковых мероприятий. Женская солидарность задела родничок любопытства — мне стало интересно, как много в нашем городе одиночества? И как люди борются с ним? Много ли похожих на Полину, и насколько эффективны применяемые ими средства? "Ну, какие всё-таки мерзавцы эти мужики! Посмотри, сколько объявлений на тему "нечастых встреч за материальную поддержку:" — в одно из воскресений хмуро бормотала подруга, яростно вычёркивая моим лучшим красным маркером "неподходящие варианты". Я взяла газету и увидела, что в разделе объявлений из семи мужских заявок вариацию "серьёзные отношения" поддерживает только одна. В остальных шести было обозначено желание найти молодую привлекательную девушку для вознаграждаемого совместного времяпрепровождения — но и только. Кто же размещает такие объявления? "Кто-кто: Женатые. Или разведённые, но бешеные после развода. Или вообще женоненавистники!" — мрачно ответила мне Полина. Дабы подтвердить — или опровергнуть — сие предположение, я позвонила по одному из указанных номеров. Ответил слегка усталый мужской голос, который очень скоро сознался в том, что на долгие ухаживания у него времени нет, жениться он "пока не готов", а между тем женского тепла его "организм" требует всё равно. Так чем же плох "честный и деловой" подход? Оставив мужчину на том конце провода наедине с его философией, мы с подругой принялись совещаться, стоит ли ей звонить — идти к тому единственному "серьёзному"? Решили, что надо идти, причём вместе. Свидание было назначено в парке, моя скамья "болельщиков" находилась неподалёку от той, где с выражением сфинкса замерла в ожидании Полина. В назначенный час пришёл кавалер — худенький такой, "приличный", сразу видно — очень застенчивый. Десять минут спустя я получила условный знак — подруга "задумчиво" потеребила серёжку. Это означало: "Всё в порядке, отчаливай!" Тронь она поясок, я должна была бы ей позвонить, чтобы, ответив, она могла покинуть непонравившегося мужчину из-за "срочного" дела. Оставив подругу налаживать личную жизнь, я ради интереса наведалась к той самой "настоящей" свахе. Дела любовные вершатся в тесном, маленьком, скудно обставленном кабинетике, толпы у дверей которого не наблюдалось Однако, судя по свахиным словам, как минимум половина браков в нашем городе заключена именно благодаря её усилиям. Сообщница Купидона поведала, что в её "базе" большинство мужчин уже бывали женаты прежде. Средний возраст женихов 45-47 лет. Женских анкет куда больше, и возраст невест колеблется между 26 и 65 годами. Оказывается, многие женщины, овдовев, не теряют надежды встретить счастье во второй и даже в третий раз. И, что самое любопытное, им это удаётся. "А всё потому, что они не перебирают, как молодые девки. Был бы рядом человек — вот и всё, чего хочется!" — хитро улыбнувшись, пояснила мне "правая рука" Гименея. Ну а на интернет-просторах одиночество цветёт пышным цветом — всех сортов, мастей и степеней. Количество сайтов, предназначенных для знакомств, сегодня едва ли поддаётся подсчёту. Шахтинские души представлены там во множестве, причём возраст заполнивших анкету людей варьируется между 18 и 75 годами. Вопросы листа не отличаются особенной оригинальностью, но зато каждый желающий за определённую плату может придать своей анкете так называемый VIP-статус — с его обретением человек оказывается на виду, "презентационный лист" оформлен ярче и завлекательней, а потому и шанс быть замеченным у него возрастает. Помимо испокон веков существующих свах, кто-то ловкий и оборотливый умудряется и в мире виртуальности заполучить сладкий процент с чужого одиночества, которое, оказывается, тоже бывает VIP. Невольно вспомнился старый добрый советский фильм "Одиноким предоставляется общежитие", в котором героиня Гундаревой помогала людям найти друг друга совершенно бескорыстно. Тема такого поиска в то время была окутана трогательной дымкой стыдливости: и надежды. Впрочем, несмотря на циничные дары нашего времени, простая, понятная и чистая человеческая надежда однажды встретить свою половинку жива и теперь. Но как знать — может быть, из-за перенаселения планеты все заявки в ведомстве Амура просто не успевают рассматриваться? Или скорость нынешней жизни такова, что старая добрая стрела сегодня попросту не успевает за сердцами? В таком случае энергичные меры по самостоятельному поиску вполне оправданы. Однако из головы отчего-то не идёт песенка из другого славного кино: "Где тот единственный Рыцарь-мужчина? Где его встретить и в ком угадать? Сверх-электронная чудо-машина Не в состоянии мне предсказать. Дождаться счастья надо — Зачем торопишь жизнь? Быть может, счастье рядом — ты только оглянись!"