26 апреля в городском парке торжественно открылся памятный знак шахтинцам — ликвидаторам последствий аварии на Чернобыльской АЭС. На открытие памятного знака специально приехал вице-губернатор Ростовской области Сергей Горбань. Почтить память погибших друзей пришли ветераны, прошедшие Чернобыль, вдовы ликвидаторов чернобыльской катастрофы, представители шахтинской администрации и думы, горожане. — Многие сейчас говорят, что ликвидаторы чернобыльской аварии наверное не понимали той доли ответственности, которую они выполняли. Но это не так. Все понимали, что такое радиация и что с этой аварии можно и не вернуться, — выступил вице-губернатор Сергей Горбань. — Люди преодолели свой страх и спасли свою страну. До сих пор нельзя наверное определить и той степени ответственности, и той утраты, и опасность, которую хранит Чернобыльская АЭС. В прошлом году весь мир прошел через вторую такую же аварию в Японии…Сегодня существуют средства защиты, другая техника, но все равно степень ответственности и уровень воздействия на здоровье остается прежним. Мы живем в очень опасном современном мире, который в любой момент может разразиться любой аварией, к которой мы должны быть готовы. 12 тысяч наших земляков побывали на Чернобыльской аварии, 1500 вдов живет в Ростовской области. Это огромная утрата и боль для нас. Мы должны вечно помнить о тех людях, которые совершили этот подвиг в мирной жизни. Совершить этот подвиг тяжелее, чем на войне, потому что все остаются жить…а эти люди шли и умирали…Низкий им поклон. Все, кто пришел на митинг добрым словом вспомнили Владимира Ивановича Сапленкова, председателя Шахтинского городского представительства Ростовской региональной общественной организации инвалидов "Союз Чернобыль", который не дожил до этого знаменательного события в нашем городе. Именно Владимир Иванович был инициатором строительства памятника. В трудное время ему удалось объединить всех чернобыльцев. На митинге присутствовала вдова Владимира Ивановича — Татьяна Сапленкова. Со слезами на глазах она смотрела на собравшихся людей. Владимир Сапленков умер 7 апреля 2012 года. — Хочется с особой теплотой сказать об Владимире Ивановиче, которого сейчас нет рядом с нами. Но я очень рад , что я успел с ним познакомиться, пообщаться. Это был замечательный человек., — отметил в своем выступлении мэр города Шахты Денис Станиславов. — Я желаю здоровья всем участникам ликвидации Чернобыльской катастрофы, вашим семьям, детям и внукам. На митинге выступил и председатель ростовской региональной общественной организации инвалидов "Союз Чернобыль" Александр Филиппенко. Он отметил, что это уже 39-й по счету памятник в Ростовской области и поблагодарил, всех, кто помог построить этот памятный знак. Сейчас в Шахтах состоит на учете 200 ликвидаторов последствий на Чернобыльской АЭС. За 26 лет с момента трагедии погибли 169 ликвидаторов. Их имена увековечены на таблице возле мемориала. После минуты молчания шахтинцы возложили к памятнику цветы и венки. Справка: Строительство памятного знака выполнено за счет средств местного бюджета (435,8 тыс.рублей), Шахтинского городского представительства Ростовской региональной общественной организации инвалидов "Союз Чернобыль" и спонсорских средств. Памятный знак 'Памяти шахтинцев ликвидаторов последствий аварии на Чернобыльской АЭС' представляет собой центричную композицию из 4-х стел, колонны с венчающим ее крестом и постамента. Стелы олицетворяют людскую силу и мужество, укротившие смертельный поток частиц атомного распада. Колонна — символ несущего смерть топливного сердечника атомного реактора.