На четвёртом пленарном заседании Общественной палаты города Шахты обсуждалась демографическая ситуация. Председатель комиссии по здравоохранению, формированию здорового образа жизни и экологии Общественной палаты Тамара Минкина сообщила, что в Шахтах продолжается естественная убыль населения, за последние семь лет этот показатель снизился почти на половину, но, по данным за 2016 год, смертей было всё-таки на 897 больше, чем рождений. Средняя продолжительность жизни шахтинцев, согласно статистическим данным, увеличилась на два года (у женщин — до 74 лет, у мужчин — до 66). Рождаемость на протяжение последних лет составляет примерно 2500 младенцев в год, этот показатель остаётся стабильным несмотря на материнский капитал и прочие стимулирующие выплаты. Ожидать увеличения рождаемости в ближайшие годы не приходится. Причины тому, по словам Тамары Минкиной, — "демографическая яма" (сейчас создают семьи и рожают детей малочисленные дети 90-х), разрушение института семьи, большое количество разводов и абортов, ухудшение репродуктивного здоровья женщин, бедность, вредные привычки. Обсуждая, что можно сделать для улучшения демографической ситуации в городе, много говорили состоянии здравоохранения, о качестве медицинской помощи и нехватке квалифицированных медиков (участвовавший в заседании известный шахтинский врач-кардиолог Олег Камышанский сравнил Шахты с соседними Каменоломнями, и сравнение оказалось не в пользу нашего города), а также о незаконной продаже сигарет "с земли", о борьбе с наркоманией и ВИЧ-инфекцией, о необходимости привлекать молодёжь к здоровому образу жизни. На основе всего прозвучавшего Общественная палата приняла рекомендации городским властям. Участвовавшая в заседании Общественной палаты председатель городской Думы-глава города Шахты Ирина Жукова сообщила участникам заседания, что в ходе вчерашнего отчёта губернатора перед Законодательным собранием области Василий Голубев говорил о демографической ситуации на Дону не только с точки зрения сбережения населения, но и сточки зрения миграции, ставя задачу сделать максимально привлекательной жизнь в Ростовской области. В связи с этим Ирина Жукова предложила членам Общественной палаты продумать предложения по развитию города Шахты с тем, чтобы у шахтинцев меньше было желания и необходимости покидать родной город.