Вооруженные силы Украины (ВСУ) разместили на Мариупольском направлении, в 70 км до границы с Ростовской областью, усиленную армейскую группировку, сообщило командование войск ДНР. В её состав вошли 79-я десантно-штурмовая и 128-я горно-штурмовая бригады, а также 58-я мотопехотная бригада. Десантники переброшены из Николаевской области, горная пехота – из Закарпатья. На вооружении украинских войск имеются зенитно-ракетные установки и противотанковые артиллерийские орудия. Украинские силовики уже использовали бронированную технику этих подразделений в бою. Вчера по населенным пунктам, находящимся под контролем ополченцев, был открыт огонь из боевых машин пехоты и крупнокалиберных пулемётов. Обстрел вёлся у села Саханка, примерно в 40 км от границы с Ростовской областью. За последние три дня в районе Мариуполя отмечаются неоднократные случаи обстрелов позиций противостоящих сторон  из гранатомётов, крупнокалиберных пулемётов и стрелкового оружия, а также 82-миллиметровых миномётов. Разведка ДНР отмечает концентрацию 20-тысячной военной группировки в направлении Горловки. Здесь, в 150 км от границы с Ростовской областью, сосредоточены крупные  войсковые подразделения (72-я механизированная, 58-я мотопехотная, 1-я танковая и 81-я аэромобильная бригады). Вскоре к ним будут переброшены подкрепления с тяжелым вооружением, призванные смять оборону ополченцев. В частности, ожидается прибытие двух дивизионов реактивных систем залпового огня большой мощности "Ураган" 15-го артиллерийского полка и 27-й артиллерийской бригады, а также дивизион 300-миллиметровых реактивных установок "Смерч" 40-й бригады. Кроме того, как сообщает командование ДНР, получены данные о сосредоточении в указанном районе свыше 120 танков, более 250 орудий полевой артиллерии и миномётов, свыше 110 установок реактивных систем залпового огня. По мнению командования ДНР, переброска войск ВСУ преследует цель создать повод, чтобы продлить заканчивающееся 26 декабря военное положение на Украине. "Не исключено, что 24–25 декабря вооруженные силы Украины предпримут попытку наступления", – говорится в заявлении командования Донецкой Народной Республики. По официальным данным Минобороны Украины, перед отправкой в зону боевых действий украинские войска проходят обучение под руководством инструкторов из США. На вооружение ВСУ уже начала поступать американская бронетехника.