В конце 80-х годов прошлого века город Шахты печально "прославился" — вместе с Элистой и Волгоградом он вошёл в тройку городов, где, впервые в нашей стране, было зарегистрировано массовое заражение СПИДом детей в больницах. Многолетнее врачебное наблюдение за этими детьми легло в основу научной работы Елены Бекетовой, в то время работавшей в Шахтинской санэпидстанции, а ныне возглавляющей Ростовский областной Центр по профилактике и борьбе со СПИД. Недавно Елена Бекетова вновь побывала в Шахтах, и повод был нерадостный. Город на данный момент занимает второе место в области по числу заражённых вирусом иммунодефицита, уступая лишь Звереву. Основной путь передачи болезни в Шахтах — внутривенное введение наркотиков, тогда как по общеобластным данным в большинстве случаев к заражению приводит незащищённый секс. В абсолютных цифрах ситуация может показаться не столь страшной, но эпидемия растёт в геометрической прогрессии, и не только в городах-"лидерах", но и в целом по области, отметила Елена Бекетова в ходе встречи за "круглым столом", где обсуждалось сложившееся положение, способы и возможности бороться со страшной угрозой. Угрожающую динамику подтвердил первый заммэра Игорь Медведев: за последнее время выявлено 115 новых случаев ВИЧ. Всего же, по данным департамента здравоохранения, на начало марта этого года в Шахтах было 488 человек, больных СПИДом.