Ветерану Великой Отечественной войны Матрёне Копыловой 91 год. Всю войну она прошла зенитчицей, от родного города Шахты до румынской границы. Энергичная, улыбчивая, с невероятно молодыми глазами. Говорит, хоть сейчас в строй. Она знает все виды боевых самолётов и любой из них с лёгкостью определяет по звуку. Открывать огонь по вражеским "мессершмиттам" зенитчице Матрёне приходилась бессчётное количество раз. Было безумно страшно… но либо ты их, либо они тебя. — Я ушла на войну добровольцем в 1942-м году и попала в 74-й зенитный батальон. В нём в основном были девушки. Сначала мы прошли учёбу в Миллерово, там я вместе с остальными шахтинскими девчонками изучила истребители-бомбардировщики. Необходимо было освоить боевую броню самолёта, его экипаж, дальность полётов, высоту, заправку. А также — зенитную установку и научиться из неё стрелять. Матрёна хорошо помнит первую страшную бомбёжку на станции Лихая. Казалось, невозможно пережить весь этот ужас. И наверное в этот момент поняла, что у войны — не женское лицо, каждого солдата война калечила по-своему. Потом всякий раз под бомбами думала только об одном — успеть подстрелить хотя бы один самолёт и выжить. Северный Кавказ, Ставрополье, Краснодарский край, Украина, Крым, Молдавия, Венгрия… Родной 74-й батальон прошагал все эти земли, теряя молодые жизни, но беспощадно уничтожая врага. Сколько на счету сбитых самолётов, Матрёна точно сказать не может. В смертельных боях не считаешь. Она с горечью вспоминает погибших подруг, показывает дорогие её сердцу фотографии, рассказывает о своих медалях. Среди них самая ценная для неё — "За отвагу". — Как мы ждали Победу! Действительно, приближали её с каждым днём, с каждым боем. Верили, что она наступит обязательно. В мае 1945-го года мы встретили её у границ Румынии. Своё счастье описать невозможно! Были и слёзы, и радость, и боль. Мы и пели, и танцевали, и видели настоящие залпы Победы! Это не передать словами…Тогда я стреляла последний раз в воздух, это были победные выстрелы! Матрёна Ивановна рассказывает, что вражеские "мессершмитты" и "юнкерсы" ей снятся до сих пор… С этими тревожными снами она живёт всю жизнь. Говорит, их невозможно вычеркнуть, как и забыть войну. Традиционно в День Победы Матрёна всегда встречалась со своими боевыми подругами в разных городах нашей страны. Но с каждым годом, на праздник их собиралось всё меньше и меньше. Сейчас она осталась одна… Несмотря на возраст, Матрёна Копылова остаётся деятельной и жизнерадостной. У неё есть дочь и внук. Матрёна Ивановна активно участвует в жизни города, занимается патриотическим воспитанием молодёжи. Годы идут, но бывшая зенитчица не сокрушается… Желает дожить до 100 лет и обязательно в этот юбилей отпраздновать День Победы.